임금님도 반한 섬진강 은어, 전통 낚시부터 한상 차림까지

"섬진강과 보성강, 그리고 왕피천에서 만난 여름의 전령, 은빛 유월 은어. 전통 어법과 향긋한 요리로 물과 사람을 잇는 이야기."

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출처KBS다큐

강과 사람, 은어가 빚어낸 한 계절의 기록

섬진강, 보성강, 왕피천 등 한국의 맑은 강에서 매년 여름 펼쳐지는 은어 철 풍경을 담았습니다. 단순히 물고기를 잡는 장면을 넘어, 은어를 중심으로 형성된 사람들의 관계, 오랜 전통 어법, 그리고 세대를 이어온 식문화가 고스란히 녹아 있습니다. 감독은 은어의 ‘생태-잡이-요리-문화’를 유기적으로 엮어, 한 계절이 만들어내는 서사를 완성합니다.

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출처KBS다큐

은빛 생명을 찾는 여정

‘유월 은어’를 잡으러 섬진강 어은정에서 시작됩니다. 은어는 강에서 태어나 바다로 갔다가 다시 태어난 강으로 돌아오는 회귀성 어종입니다.

• 전통 어법: 구례·하동의 ‘걸갱이 낚시’, 왕피천의 ‘어살’, 보성강의 ‘씨은어 미끼낚시’ 등 지역별 기술이 소개됩니다.
• 지역 공동체: 은어철이면 떨어져 지내던 이들이 다시 모이고, 어르신들은 기술을 전수하며, 강은 사람들을 이어주는 장소가 됩니다.
• 요리: 은어회, 은어 곰탕, 은어밥, 젓갈, 튀김, 소금구이 등 제철 은어의 풍미를 살린 조리법이 다양하게 등장합니다.

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출처KBS다큐

‘한 철만의 맛’이 주는 여운

개인적으로 인상 깊었던 것은 은어를 잡는 행위가 단순한 ‘생계’나 ‘레저’가 아니라 공동체의 의식처럼 느껴진다는 점입니다.

• 걸갱이 낚시는 물살, 은어 습성, 사람의 몸짓이 완벽히 맞아떨어져야 가능하다는 점에서 장인정신을 보여줍니다.
• 은어철은 지역 사람들에게 ‘다시 만나는 시간’이자 ‘추억을 되살리는 순간’이 됩니다.
• 음식 장면에서는 은어의 섬세한 맛과 향을 살리기 위해 ‘소금 연장 후 촛불구이’, ‘맥주 튀김옷’ 등 전통과 변형이 어우러진 기술이 돋보였습니다.

반면, 은어의 귀함이 점점 더 커지고 있는 배경에는 환경 변화로 인한 개체수 감소라는 어두운 그림자가 있습니다. 은어가 많던 시절의 ‘어살’ 문화가 사라진 것도 그 때문이죠.

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출처KBS다큐

은어와 문화, 그리고 환경

• 은어는 수질이 맑고 유속이 빠른 강에서만 서식하며, 서식 가능 여부가 강의 ‘건강’을 나타내는 지표종입니다.
• 조선시대에는 ‘임금님 진상품’이었고, 『조선왕조실록』과 『연산군일기』에도 은어 진상 기록이 남아 있습니다.
• 일본, 대만에서도 은어를 귀하게 여겨 축제를 열지만, 우리나라처럼 전통 어법과 제철 요리가 결합한 문화는 드뭅니다.
• 기후변화와 수질 오염, 댐 건설 등으로 은어 개체수가 줄어들고 있어 보존 노력이 절실합니다.

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‘은빛의 귀환’을 기다리는 마음

단순히 ‘맛있는 물고기’ 이야기가 아니라, 자연과 사람, 전통이 한 계절 안에서 다시 숨 쉬는 과정을 보여줍니다. 은어를 먹는다는 것은 강의 건강을 확인하고, 사라져가는 전통을 지켜내며, 사람과 사람의 관계를 이어가는 일입니다.

• 전통 어법과 제철 음식을 사랑하는 이들에게 강력 추천.
• 환경과 식문화를 함께 이야기하고 싶은 사람들에게도 가치 있는 작품.

올해 여름, 당신은 어떤 강에서, 누구와 은빛을 마주하게 될까요? 댓글로 당신의 ‘여름 맛’을 나눠 주세요.